工业水的主要用途是作为热传导介质和溶剂，几乎所有的工业部门都使用冷却水，各种蒸汽发生装置是其能源和动力供给的关键设施。一般情况下，无任何杂质的纯水不会引起常用结构金属材料的显著腐蚀，如果水中有溶解氧的存在，则氧起阴极去极化作用而促进腐蚀。在天然水的循环过程和工业水的使用过程中，不可避免地会与各种物质接触，水中会存在呈溶解或分散状态的各种杂质，如氯化物、硫酸盐、重碳酸盐、硫化物、二氧化碳等无机盐以及胶体颗粒和微生物，它们对腐蚀亦存在不同程度的影响。