有机多元膦酸缓蚀阻垢剂解决了工业水系统运行中出现的腐蚀和碳酸钙结垢等问题，但随着工业进步对水处理技术要求的提高，对于磷系配方中的磷酸钙垢、碱性水处理方中的出现的锌垢、高浓缩倍率条件下可能形成的其他污垢等许多问题，仅仅利用机膦酸盐无法解决。几乎与有机多元膦酸开发的同时，具有良好分散性能的聚羧酸类水处理剂也开得到应用，针对不同的应用工况，越来越多的阻垢分散剂的品种得到了研究和开发。尤其是20世纪80年代以后，共聚物类药剂的出现，使得水处理技术的水平大大提高了一步。